【依2:1-5；罗13:11-14；玛 24:37-44】
醒悟祈祷迎救主
将临期是圣教会提醒我们准备自己，以喜乐的心情迎接天主子耶稣基督的恩宠时期。将临期四个主日的主题分别是（1）醒悟准备，（2）悔改更新，（3）喜乐于主，（4）厄玛努尔。在将临期的第一个主日，我们一起默想我们在“等待谁？”、“如何等待？”以及“和主耶稣一起准备”。将临期提醒我们积极准备自己的心灵，以迎接主耶稣的来临。只有我们准备好了，才能认出马槽中的耶稣，祂就是默西亚（基督），就是天主子。
一、等待谁？
将临期是我们等待天主子耶稣基督的恩宠时期。我们相信，绝大多数的圣堂已经用“将临圈”和代表四个主日的蜡烛等装饰一新了。然而，许多时候，我们在忙着装饰圣堂时，却忽视了在等待谁？
对于我们基督徒而言，将临期，首先是“回忆历史上犹太人式的等待”，其次是在“今天教会礼仪年中对圣诞节的等待”，第三是“等待主耶稣的第二次来临”。
第一，“犹太人式的等待”是按照自己设身处地的生活需要而等待“自己和民族想要的那一位”。我们回忆犹太人的等待，其实是默观天主降生成人的伟大奥迹，重新回味天主超出人的渴望和想象而选择对人的爱。犹太人因为是天主特选的民族，他们总有天主特别召选的人带领着前行，他们也期盼天主的救援和引导。从梅瑟开始，天主已经预言了将来要有一位大先知被派遣而来，就是受傅者——默西亚。犹太人都在期盼着默西亚的到来。然而，由于犹太人自己的社会和民族境遇变了，他们对默西亚的“等待”，也变成了对默西亚的“期望”。这种“期望”看似符合实际情况，看似很接地气，然而，却误导人要求天主“按照人的期望行动”，而不是“聆听天主，跟随天主”！所以当年的大多数犹太人没有等到他们“想要的默西亚”，反而将祂“拒之门外”。就是今天的大多数可怜的犹太人，他们依然在“等待自己想要的默西亚”。犹太人对默西亚等待的变化，也说明了人会从“跟随天主”的天主子民而变为期望“天主跟随人”的偏差信仰者。
正如一些现代的所谓“新神学”，他们的出发点不是“天主对人的爱和邀请”，而是“从人的实际需要而逻辑性地认为天主应该有的行动”。这种神学其实不是“关于神的学问”，而是“我们想要的神的设想”。当这种“神学”进入到“灵修生活”时，许多纯朴的人就会被误导，以极端方式祈祷，以受苦自虐强求天主。正如我们的信仰是“接受”而不是“想要”，主耶稣也邀请我们对所处的环境采取实事求是的心态，而不是异想天开的幻觉。我们需要在自己的环境中“认出天主的临在和行动”，而不是“幻想一个美好的人间天堂”。
第二、“圣诞节的等待”是准备庆祝并参与天主子耶稣基督的降生和对我们生命的圣化。
我们知道，再过四周就是圣诞节了，这是一个充满希望的等待，也将是一个充满喜乐的庆祝。我们等待庆祝天主子耶稣基督降生成人的伟大奥迹，我们等待欢迎主耶稣，我们等待和天主生活在一起的喜乐时刻。所以，圣诞节不只是一个对历史事件的庆祝，而是再次和主耶稣的相遇，同时，也是我们以主耶稣“降生的方式”开始新生活的起点。
第三、“等待主耶稣第二次来临”是提醒我们积极完成蒙主召选的使命，并准备接受圆满而永生的赏报。
基督徒的人生视野一直延伸到未来，通往天堂。因为主耶稣预言了祂会第二次再来，带领我们回归天堂，赏赐我们圆满而永远的福乐。所以，我们将临期的等待，也是准备迎接主耶稣带给我们个人和整个受造物圆满的救恩。所以，我们基督徒的人生总是充满希望的，我们知道救主耶稣已经为我们降生了，我们也知道祂将再次来临，带领我们进入天堂。
二、如何等待？
那么，我们将要如何等待主耶稣呢？
首先，我们要以喜悦的心情等待主耶稣基督的来临。基督徒总是充满确实希望的人，因为无论在何种境遇中，我们都知道，主耶稣基督会向我们走来，与我们同行。即使是在艰难痛苦中，我们依然充满了喜乐，因为我们知道，跟随主耶稣，我们一定会走过风浪，平安地回归天国的港湾。“我喜欢，因为我们要进入上主的圣殿”（咏 121:1-9）。这种喜悦不只是我们将要得到上主的“降福”或“恩惠”，而是将要进入上主的圣殿，和上主生活在一起。对于重视“家”和“孝道”的中华民族而言，我们更容易了悟这种“回家的喜乐”。等待主耶稣，其实就是迈向了回家的旅程。天主，就是我们的家，就是我们的父母。
其次，我们要以警醒的心等待主耶稣的来临。福音提醒我们，“你们要醒悟，因为你们不知道：你们的主人在哪一天要来。”（玛 24:37-44）正如在历史上，天主在意想不到的时间用洪水清理了世界，只有诺厄醒悟而听从了天主的安排，保全了性命。当天主子耶稣基督降生时，等待默西亚的大多数犹太人却沉迷在苦闷或欢乐中，视而不见，错失了机遇。今天，主耶稣也常常以不同的方式向我们走来，有些是我们熟悉的，有些是陌生的，有些是我们喜欢的，有些是我们不愿意接受的，只有醒悟祈祷，我们才能认出并欢迎祂的来临。警醒的心也提醒我们常关注自己的灵魂，并及时通过圣事洁净自己，通过爱德活跃自己，通过信德在每个人和环境中看到新希望。个人祈祷和全家祈祷，特别是参与教会的主日弥撒祈祷，是我们保持警醒的最好的方法。
第三、我们要以端庄的言行等待主耶稣（ 罗 13:11-14）。端庄的言行不只是指我们的言谈举止得体大方，温文尔雅，更指我们的一举一动闪耀着福音的精神，彰显着耶稣基督的慈爱。“端庄的言行”就是提醒我们意识到，站在我们面前的每一个人，都可能是来到我们身边的“耶稣基督”，我们要以敬爱的心态善待他们。其实，每一个人都是天主的肖像，都是高贵的灵魂。这种接待主耶稣的最普通最有效的方法，也是主耶稣交给我们的：凡你们对我这些最小的兄弟中的一个所做的，就是对我做的（玛 25:40）。
三、和主耶稣一起准备
没有信仰的人，内心在等待，在期待救主的来临；有信仰的人，是和主耶稣一起等待那个特别的日子，等待要庆祝的喜乐；世上的人和事物都无法满足我们的渴望。
这是一个非常有趣的事实，我们的将临期不仅是等待天主子耶稣基督的来临，而且是和祂一起等待！因为信仰天主子耶稣基督，就是接受祂的邀请，接受祂带来的救恩，开始祂的生命，和祂一起生活。所以，我们的等待不是盲目的，更不是迷茫的，而是在祈祷中，在圣教会团体内，和主耶稣一起积极准备自己，准备我们的家人和整个世界，为庆祝即将来临的圣诞佳节，庆祝天主对我们人的大爱，庆祝新天新地的开始。“和主耶稣一起准备”，我们就要在祈祷中学习天父的旨意，在读圣经中聆听祂的教导，在圣教会内跟随主耶稣每天善尽责任。
主耶稣基督，感谢祢降生成人来拯救我们，召叫我们开始新的生命，请帮助我们积极准备自己，以祈祷警醒惊醒的心认出并迎接祢到我们的生命中，到我们的家庭中，到我们的世界上来。阿们！
分享作者：白建清神父
